Le Bocche di Cattaro sono caratterizzate da profondi bacini perfettamente riparati dal mare aperto, le bocche di Cattaro costituiscono uno dei migliori porti naturali del mar Mediterraneo. Grazie a questa caratteristica, unitamente alla facile difendibilità, furono un importante punto strategico illirico, greco e quindi romano e bizantino. Per secoli Venezia e poi l’Impero Austro-ungarico hanno costituito una munitissima quanto inespugnata base navale militare. In antichità e fino al VII secolo d.C. erano conosciute come golfo di Risano (sinus rhizonicus), dal nome del centro principale delle bocche in quei secoli prima dell’ascesa di Cattaro.